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I quattro satelliti galileiani di Giove (scoperti da Galileo Galilei nel
1610) ripresi dalla sonda
Voyager 1 durante il suo avvicinamento al pianeta nel marzo 1979.
Le dimensioni dei quattro satelliti - Io (in alto a sinistra),
Europa (in alto a destra), Ganimede (in basso a sinistra), e Callisto
(in basso a destra) - sono in scala: Ganimede e Callisto sono
entrambi più grandi di Mercurio; Io e Europa hanno all'incirca
le stesse dimensioni della Luna.
Io è caratterizzato da un'intensa attività vulcanica, e
presenta una superficie interamente ricoperta da zolfo.
Europa, analizzata nei dettagli solo successivamente dalla sonda Voyager 2,
ha caratteristiche completamente diverse: presenta una superficie liscia,
priva di vulcani, completamente ghiacciata.
Ganimede e Callisto presentano superfici craterizzate, composte
principalmente da acqua e ghiaccio.
Fonte: Galileo: Journey to Jupiter |
